Les jeux de Thiagi

L’expression « ludo-pédagogie » est devenue courante depuis quelques années, et c’est pour beaucoup une découverte : on peut apprendre avec des jeux ! Pourtant, cela est connu depuis la nuit des temps, et Sivasailam Thiagarajan – alias Thiagi -, dont il va être question ici, y a consacré sa vie depuis plus de 60 ans.

Il est bien admis que le petit enfant apprend beaucoup à travers le jeu.
En maternelle, très généralement l’emploi des jeux est courant.
En primaire, la place qui est donnée aux jeux commence à diminuer, et cette diminution s’accélère à l’approche du collège.
Au collège, l’emploi du jeu comme outil d’apprentissage devient exceptionnel.
Et au lycée ou en faculté, la simple idée de faire des jeux pour apprendre fait frémir d’indignation.
Curieusement le jeu, sous une forme ou une autre, retrouve droit de cité dans l’entreprise.

L’intérêt des jeux

L’expérience montre le grand intérêt et l’efficacité des jeux pour la formation et l’enseignement. Par exemple, des jeux pour l’aide à la prise de décision ont montré que cette méthode est une des plus puissantes pour donner cette capacité essentielle à prendre des décisions complexes, dans des contraintes serrées, en prenant en compte de nombreux facteurs contradictoires.
À l’autre extrémité du processus d’apprentissage, les jeux ont montré leur grande efficacité pour la mémoire pure ou l’apprentissage de procédures. Par exemple, l’apprentissage de l’informatique se prête tout particulièrement bien à l’emploi de jeux.
Mais les jeux peuvent également être utilisés (en particulier en entreprises) dans des circonstances qui ne se rapportent pas directement à un apprentissage : brainstorming, recherche de solutions, résolution de conflits, debriefing, recherche d’interactions entre concepts ou éléments complexes, etc.
Ainsi, une fois faite la démarche de considérer le jeu comme une activité pouvant être utile, le champ d’utilisation de jeux est pratiquement infini, quels que soient le sujet, la matière, l’âge et le nombre des personnes concernées.

Avantages du jeu dans un apprentissage

Les bénéfices que l’on peut tirer de l’introduction de jeux dans un apprentissage (ou une formation) sont très importants. En voici quelques-uns :

• Les apprenants sont dans un état d’esprit détendu et positif, et ils apprennent d’une manière plus efficace. On sait maintenant qu’un apprenant heureux est un apprenant qui apprend mieux.
• Les jeux réduisent l’anxiété souvent associée à l’apprentissage. Les erreurs sont considérées comme des phases du jeu, et n’empêchent pas de continuer.
• Un apprentissage efficace nécessite une participation active, et qui ait du sens. Les jeux forcent les participants à participer et à pratiquer. Lorsque l’on joue, on participe plus volontiers et on met en pratique plus facilement les notions étudiées. Le nombre de réponses faites par un apprenant au cours d’un jeu est en général bien supérieur que dans un autre mode d’instruction.
• On a tendance à oublier rapidement ce qui a été appris. Le jeu est un moyen de mettre en application ce qui a été appris à travers une pratique active. C’est également un excellent moyen de réviser et de pratiquer.
• Le feed-back immédiat, vérification de la qualité de ce que l’on a appris, est un facteur très important pour un apprentissage efficace. Dans le cours du jeu, les joueurs ont un feed-back immédiat, soit venant des autres joueurs, ou bien au dos des cartes, etc.
• Le jeu développe naturellement les interactions entre ceux qui apprennent. Il favorise ainsi une meilleure cohésion d’un groupe. De plus, l’apprenant est parfois moins gêné ou anxieux de poser une question à un camarade ou à un collègue plutôt qu’au professeur ou au formateur. Et un autre apprenant pourra expliquer tel ou tel point dans un langage qui sera parfois mieux compris que celui du professeur. Ceci s’avèrera particulièrement utile dans les apprentissages très techniques.
• Dans un jeu, on peut apprendre à manier des concepts très abstraits à travers des règles concrètes et des artifices de jeu. Le jeu devient ainsi une métaphore ou une analogie, qui pourra être tout particulièrement appréciée.
• L’apprentissage faisant appel à plusieurs sens est plus efficace que si l’on n’utilise qu’un seul sens. Pendant le jeu, on reçoit des informations selon plusieurs modes sensoriels. De plus, on obtient des réactions/réponses non seulement intellectuelles, mais également émotionnelles, ceci étant dû à la nature même du jeu. Cette forme d’apprentissage globale, avec une implication émotionnelle positive, est très efficace.